回到竹苑,秋露正陪皎皎玩儿,见她行来,忙迎上前,“小娘子,奴有话要与您说。”
苏慕宜支开女儿,将秋露领去隔壁厢房。
蓦地,秋露扑通跪在她面前,哀求道:“小娘子,您救救大姑娘吧……”
“发生了什么?”苏慕宜将她扶起来,帮忙揩去泪,“秋露你起来,慢慢说。”
“沈家姑爷昨儿夜里打了大姑娘。”秋露哽咽着道出原委,“今年仲夏,大姑娘发现他在城南置办小宅子,养了个外室,姑爷苦苦哀求大姑娘不要透露出去,自己保证会处理好的,再也不这样了。大姑娘心善,见那外室也是贫苦女孩儿,便没有追究,只说让姑爷尽快处理好。”
“哪曾想,今天大姑娘抱着熠哥儿去看郎中,竟然撞见姑爷和那外室从戏楼出来。大姑娘气不过,把这件事告给了沈老夫人,姑爷挨了罚,回屋便动起了手。大姑娘现在嘴角都还是青的,吃不下东西。”
“怎么会如此?”苏慕宜心揪了起来,喃喃道,“伯父在世时,与沈家伯伯素来交好,阿姊与沈家兄长打小就相识的……”
“小娘子不在靖安,英国公和夫人都已年迈,大姑娘不忍见他们担心,便一直瞒着没说。”秋露说,“其实自从熠哥儿长到一岁多,不怎么会开口说话开始,姑爷待大姑娘的态度就变了。奴实在没想到,姑爷看起来温文儒雅,背地里居然是这样坏心肠的人。”
“此事,必须告诉爹爹阿娘,才能把阿姊和熠儿接回来。”苏慕宜打定主意,对秋露道,“你随我去趟梅苑,当面与母亲说清这件事。”
梅苑,沈氏听秋露道出事情原委,气得柳眉倒竖,拍桌道:“他凭什么欺辱我苏家女儿!”
“阿娘,我不便露面。”苏慕宜提醒母亲,“你先带秋露去趟沈家,先把阿姊她们母子接回来,剩下的事,慢慢与沈家算账。”
主仆几人乘车去到沈家,沈老夫人客气接待,说了许多好话,原想为这对小夫妻求情,无奈英国公夫人态度坚决,今天一定要接侄女和小外孙回府。
沈家到底只是清流言官,哪里比得上国公府尊贵?沈老夫人连忙赔笑打圆场。
当天,苏莞宁带着孩子回英国公府,搬进兰苑住下。
苏慕宜去探视,堂姊的左半边脸红肿,嘴角带着淤青,伤势看起来有些严重。
“他怎么能打阿姊!”苏慕宜拧干帕子,让堂姊拿去热敷。
“是我当初看走了眼,没想到他竟是负心之人。”苏莞宁苦笑,“我没事的,阿慕你和叔父他们说,千万莫要为了我的事与沈家起争执,不值当。”
苏慕宜宽慰好一番,让她安心待在家中养伤,临走前,笑着问小熠,“要不要和姨母去竹苑,皎皎想和熠儿一起玩呢。”
听到皎皎的名字,小熠点了点头,“好。”
苏慕宜牵
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