清界限、当个孤臣,这水可就被搅浑了!”
沉廷扬听得提心吊胆:“那……可有下官能做的么?我儿远在千里之外,到底发生了什么,仓促间我也没处问呐。”
蒋德璟先问了一个他最关心的问题:“贤弟你实话实说,你和湖广巡抚方孔炤之间,可有深交?你们两家到底有没有官官相护?”
沉廷扬愕然:“怎么可能,属下职位卑微,怎么高攀得上与方巡抚结交?我根本就不认识他!”
蒋德璟居然还有点不信:“真的?他儿子方以智跟令郎可是同年同榜的好友,而且高中之前私交就挺好,你们两家居然没有交情?我还以为方孔炤都要把他女儿嫁给你儿子结亲了呢。”
沉廷扬无奈苦笑:“真没有,如果这次真是方巡抚为犬子遮掩,实在是惭愧。”
蒋德璟无奈地摇摇头:“罢了,没有串通就好。季明贤弟,以后你这家教可得严些!地方上出了什么变故,就该让他及早汇报!哪有敌人都知道内幕了,你个当爹的还蒙在鼓里,搞得我们大家都被动!
左良玉如何我不管,但绝不能因为左良玉,让侯恂重拾陛下的信任!这样吧,明日你想个办法,先把令郎前两个月跟你说的那个‘厘金’的想法,简单写个折子。
后日我们就借口向陛下汇报户部对未来商税厘金改革的事儿,求见探探口风。如果令郎真惹了大事,陛下肯定会连你一起数落,你就赶紧请罪让陛下消气!”
沉廷扬一想,果然是这个道理,该认怂还得先认怂,让皇帝的气分几次发泄,总比一股脑儿喷出来要好。
崇祯这人,如果怒气值憋久了一次性爆发,那绝对是要大臣人头落地的!
“属下明白!”沉廷扬连忙领命。
“记住!厘金改革的奏折要写得像模像样一点,虽然只是个幌子,但也要演得逼真,就好像我们真是为正事求见、别的什么都不知道!
否则,以陛下的多疑,肯定会怀疑你我结交内官、这才对他的喜怒如此消息灵通!”
蒋德璟最后补充了一条推心置腹的细节,这都是伴君如伴虎多年总结出来的。
崇祯太多疑了,最痛恨身边宦官结交外臣、传递消息。
……
两天之后,蒋德璟和沉廷扬,总算是写好了奏折、找好了借口,求见皇帝讨论厘金改革。
崇祯正在气头上,立刻就在文华殿接见了沉廷扬。
沉廷扬咬着牙,还得先假装不知道有人弹劾他儿子,一板一眼把厘金改革的好处坏处分析了一遍。
崇祯其实一个字都没听进去。
只是听沉廷扬转述时、提到这一切都跟沉树人在黄州为民间商人护航、打击稽查通匪奸商的实践经验有关、因此才总结出这套法子,崇祯就开始积攒怒气值了。
听到一半,崇祯终于忍不住拍桌子爆发:“沉廷扬!亏你还有脸介
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