1995年1月1日,英国《镜报》头版标题:戴安娜王妃又跟奥利弗约会了。
霏霏细雨里,红色双层巴士正在舒缓的减速。
钱宁起身之前,把报纸放到了旁边的空座上,留给下一个坐在这个座位上的乘客。然后,她背着有点老旧的黑色尼龙包下了车。
她早上出门的时候,天空有些阴沉,这在冬日的英格兰很常见,不见得会下雨,所以她没有带伞。这会儿虽然有点后悔,但好在雨不大。
钱宁一下车就踩着黑色粗低跟的乐福鞋,匆匆穿过了车水马龙的路口。
新年景象,随处可见。再走几步,钱宁来到了面试地点。
伦敦,威斯特敏斯特市,皮卡迪利大街149号,新白马酒店。
钱宁在雨中微微驻足。她昂起头,看着这幢新古典主义风格,更具体来说是路易十六风格的二十世纪初的建筑。
它是伦敦最早使用钢框架结构的建筑之一,一共六层,朝向皮卡迪利大街的立面长约230英尺,主色呈灰白色。酒店外是它标志的优雅拱廊。
它也是英国的二级登录建筑,这是受保护的建筑类别,如无官方许可,不得拆毁、扩建或改造。
跟明信片上常常见到的巴黎公寓楼很像,钱宁想。除了,建筑的顶端,有一座恢宏的站立白马。这是新白马酒店的象征。
也就是一两秒的功夫,钱宁走入拱廊,躲开了恼人的冬雨。
路过一排高大的深色玻璃窗,钱宁来到了酒店正门。
正门处站着一位典型的英式门童,一个约莫四十来岁的白人男性,他穿着黑色双排扣过膝大衣制服,戴着同色的丝绸硬檐高帽。他的面部表情,则居于生人勿近和恭谦有礼之间。
从高高的深色玻璃门里,钱宁也看到了自己现在的模样。
她穿着一套泛旧的浅灰色女式西装,外头罩了一件不过膝的黑色呢子大衣,刚过肩的黑发绑成了一个干净利落的马尾。镜中人五官柔和细致,化了淡妆,学生气依然很浓。
这一瞥后,钱宁大大方方朝酒店走去。
刚到门口,门童礼貌沉稳的声音就响起:“下午好,小姐,我有什么能帮助你的吗?”
钱宁扭过头,看着门童说:“下午好,先生,我在这里有个面试。”
她说完,看到门童有点浑浊的淡蓝眼珠里闪过一丝惊讶,但他维持体面,昂着点头,为她打开了厚沉的玻璃门。
钱宁嘴角弯起,同样昂着点头,扫了门童一眼。
酒店内部延续了路易十六风格,古典的吊灯与壁灯照着杏黄色的高耸大厅明亮辉煌,红色花纹的萨伏纳里地毯柔软贵气。
大厅内,衬托新年气氛的装饰细节恰到好处。人也不多不少,多是白人,男男女女,皆是熨帖的精致正装。
钱宁注意到没有任何一个客人自带行李,也没有任何一个客人脸上呈现出风
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