清晨,太阳还没有升起,远方的天空刚刚泛白,罗杰斯就被喧闹的黎雀唤醒。篝火已经熄灭,惨白的余烬上冒着淡淡的青烟,有的人还蜷在羊皮毯子上安睡,有的已经不见了踪影。罗杰斯伸了一个懒腰,活动活动筋骨,小心翼翼地穿过地上的人堆,径直向溪边走去,途中他还朝放哨的同伴讨好地笑了笑,那名同伴则淡淡地点头。
掬起一捧清凉的溪水,痛痛快快地洗了把脸,又美美地喝了几口,待溪水平复,映入罗杰斯眼帘的是一张稚嫩的脸,那是他自己。
除了自己,其他的一切对于罗杰斯来说都是陌生的。六天前,罗杰斯加入了这伙佣兵,第一次离开熟悉的山林,走的是陌生的路,身边是陌生的同伴,周围是陌生的树林,这让少年山民有些兴奋。
这些同伴自称是战锤佣兵团的佣兵,那位大叔是这个佣兵团的团长,现在罗杰斯也成了战锤佣兵。尽管罗杰斯并不知道佣兵是干什么的,但还是紧紧地跟着队伍,他从小就明白,猎人离开了集体就成了猎物。罗杰斯现,这一路上佣兵们几乎不走山路。白天的时候,大家沿着山林的外围前进,到了夜晚,则进入山区扎营。佣兵团里除了团长那样的成年人,还有六个和他差不多大的年轻佣兵,只是这些少男少女对罗杰斯并不友善,幸好佣兵团里还有七个家伙愿意和罗杰斯说话,他们自称是商人。
商人给罗杰斯留下了奇怪的印象。商人是那天最后进入山寨的,他们看到地上的血迹和尸体,就像受了惊的山猿,一个个吱哇乱叫,瑟瑟抖,高声颂念什么光辉之主如何如何。不过,他们很快又兴高采烈地拿出盐巴,箭簇等货物和寨子里的人交换琥珀、草药和兽皮。罗杰斯很困惑,山寨都被攻破了,寨子里的东西和女人都属于他们,为什么还要交换?
罗杰斯有种特殊的本领,他能感觉到危险和别人的情绪。罗杰斯注意到,商人们没事就喜欢数琥珀,而且越数越开心。于是,他趁商人们最愉悦的时候,提了这个问题。那个叫韦奇的胖商人很大方地告诉他,商人要的是名声,追求的是利润,抢劫坏了名声不说,还只能抢一次,而生意可以一直做下去。罗杰斯很烦恼,他完全听不懂,但他愿意学。直觉告诉罗杰斯,只有弄明白了,才能融入佣兵团。
铁锤也很烦恼,因为他迷路了。
六天前,他们攻破了那个山寨,也弄明白事情的原委。山寨附近的领主是墨菲男爵,他是索林姆家的附庸领主。恰好索林姆侯爵的次子特别热衷于狩猎,但领主不能无节制的狩猎。为了讨好索林姆家,墨菲男爵试图控制那片山林,作为索林姆次子打猎的场所。山林中有四个村寨,五百多号山民,无论是驱赶还是屠杀,都不
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