兰德尔领东部,一处森林的外围,两帮人相隔百米,正相互对峙。
一方人数众多,兵甲精良,他们利剑出鞘,弓弩上弦,杀气腾腾地指着对手,如临大敌,气氛紧张而凝重。反观另一方,虽然只有区区5个人,穿的不过是简单的皮甲,被100多名士兵包围,却视对手如无物,显得沉稳淡定。
隆隆的马蹄声从西边传来,人数占优的一方士气为之一振,而那5个人却不为所动。很快,100多名精悍的骑兵来到了事发地,他们簇拥着两名贵族,踱到包围圈的边缘。一名全身被精金铠甲包裹犹如钢铁怪兽般的武士迎了上来,他推开面甲,行礼道:“大人,您来了。”
维克多点点头,对手下的头号大将说道:“纳尔森,这位是特尼斯子爵,王国的税务官。你们见过的。”
纳尔森连忙向旁边的特尼斯行礼:“子爵大人,能够再次见到您,非常荣幸。”
“纳尔森勋爵,不必多礼。听说有骑士入侵兰德尔领,我和我的同僚特地过来看看。”特尼斯矜持地朝了纳尔森点点头。
维克多问道:“纳尔森,怎么回事?我们的巡逻队呢?有没有幸存者?”
纳尔森沉痛地摇了摇头,将维克多引到了一边。地面上,摆放着15具被白布遮盖的尸体。刺鼻的血腥味和白布下的轮廓,明明白白地告诉维克多,这些护卫全部被劈成两断,死的极其惨烈。
纳尔森说道:“15名巡逻士兵没有按时出现在哨所,我带人过来查看,正好看到那些人在掩埋尸体。然后,我们包围了他们。经过交涉,这些人承认巡逻士兵是他们杀害的,尸体也还给了我们。他们还要求和您面谈,我不敢做主,这才派人向您汇报这边的情况。”
维克多面无表情,内心却又痛又怒。这15名士兵都是普通护卫,他们追随维克多两年多的时间,对其忠心耿耿。他们的牺牲是兰德尔家族的重大损失。
兰德尔家族的护卫都是农夫出身,他们不像封臣子弟那样从小接受军事训练,武技很是一般。维克多也不指望他们能有多少战斗力,只要他们足够忠诚,有坚强的意志,懂得合作与指挥,能够鼓舞士气就行。维克多给他们的定位就是基层士官。
一旦发生战争,维克多可以用最精良的装备武装5000个民兵,但要想发挥民兵的战斗力,激发他们的勇气,非有精通战术的士官不可。这些护卫充当的就是这样的角色。
兰德尔领目前有8000多人,其中青壮民兵3000多人,而家族护卫只有250人。按照30个农夫供养1名家族护卫的惯例,兰德尔领应该有300名护卫,但维克多崛起的时间太多,他的工分制成员只有800多人,从中选出250名护卫已经是极限了。一次死掉1
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