老人一头银发梳理的一丝不苟,腰背挺直,唇线紧抿,略显浑浊的双眼透出无可动摇的坚定。
巴斯特恩老侯爵担任宫相三十多年,以性情温和,睿智稳重,勤勉忠诚著称。王都贵族在私下里称巴斯特恩为“好脾气宫相”,讽刺他圆滑世故,只知迎合国王,没有自己的执政主张。莱恩国王战死于东部三行省,某些王都贵族公开指着巴斯特恩未尽到封臣建言的义务,要求宫相引咎辞职。王国守护者戈隆侯爵和罗兰长公主一同拜访巴斯特恩侯爵府,并邀请王后和大公出席巴斯特恩家族的晚宴。这才平息了贵族圈对巴斯特恩宫相的非议。巴斯特恩不负众望,把王后与大公的争斗控制在较小的范围内,没有波及到禁卫军和地方领主,确保冈比斯王国的正常运转。
戈隆侯爵从未见过巴斯特恩与人脸红过,但此刻他在老宫相的眼中看到了不惜牺牲的决心。
“你支持鸢堡迎娶约克家族的贵女,反对西尔维娅的联姻提议?你这是在挑战神灵骑士的威严……”戈隆侯爵垂下眼皮,沉沉地问道:“理由呢?”
“大人,我们认识多久了?”
戈隆侯爵想了想,摇头道:“没什么印象了……总有70年。”
“74年,我第一次见到您的时候,刚满10岁。当时老国王在鸢堡设宴,庆祝莱恩陛下诞生,您作为宫廷侍从骑士为宾客提供尊敬服务......你还替我削下一片烤鹿肉。”
戈隆侯爵惊讶地问道:“这你都能记得?”
“我哪能记得……我翻看了家族日常记录文书。”巴斯特恩靠在椅背上,狡猾地笑了笑,眼角的皱纹变得愈加深刻,t他缅怀地说道:“时间过得真快……不知不觉我都已经84岁了。今天上午,我的堂弟埃杜尔跑过来找我,说什么鸢堡要和约克家族联姻,叫我不要反对……真见鬼,他看起来比我的长孙还年轻,他小的时候,我还抱着他撒过尿,他居然都不愿意和我多解释几句……我怎么没可能放过他?被我逼急了,他才不耐烦地说,这是你的意思。”
戈隆侯爵点头道:“有些事情目前不适合太多人知道。”
“我明白……和南北开拓战略有关?”巴斯特恩试探了一句,见戈隆不露声色,便自顾自地说道:“西尔维娅给我们的时间太少。这恰好与教宗冕下的行程吻合……很明显,鸢堡与约克家族联姻是在向教宗冕下表明决心。枢机院向来秉持中立立场,如果不是撒桑帝国和我们南方领主的实力失衡,西尔维娅和你都不会这么着急地争取枢机院的支持。”
戈隆侯爵沉吟着说道:“你都看出来了,我也不想隐瞒你……但具体的细节,我不便透露。你毕竟不是高阶骑士,事情一旦泄漏出去,我们会非常被动……如果我们不采取
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