马背上为首一人警惕地环视了众人周围,没有看到武器,又看清楚这一群人当中,基本都是老弱病残之类,这才放下心来。对着尉缭拱手问道:“请问老先生,天寒地冻的,你们在这里干嘛?”
尉缭见此人问话,淡然一笑,示意众人散开,说道:“老夫和学生周游天下,长途跋涉,在此歇息一会。待会便进城。不知阁下作何营生?”尉缭见此人一脸浓须,虎背熊腰,身上还背着一把大砍刀,显然不是泛泛之辈。
“鄙人巴郡商队的护卫马烈。与众兄弟见这里多人集聚,心中惊疑,故有所有打扰,得罪了。”那男人见尉缭似乎不愿多话,也就不再说话,客气地对着对着尉缭拱了拱手,心中警惕却是未消。马烈走南闯北,见识的人物不少,见这老者不怒自威,显然不是简单人物,而老者旁边的两个少年看起来也是仪表堂堂;可是却跟一群衣衫褴褛,身上颇带山贼气味的人混迹在一起,这实在不由得他不暗自生疑。
马烈和尉缭打过招呼之后,便示意众骑士下马,在亭子里面安歇。后面的车队见前方无事,也继续往前面前进。
陈胜看到马烈胸前的衣服上绣着一个红色的圆球,心中惊诧,暗道这是什么商队,竟然还有了自己的品牌标志了不成?陈胜在这个世界的的时间不长,对地处偏僻的巴郡风土人情并不怎么熟悉。
尉缭淡然一笑,说道:“这是巴郡凌家的商队。凌家先人在巴蜀发现丹穴,世代经营着丹穴采矿的生意,天下虽大,可是这经营朱砂的却只有巴蜀凌家!朱砂稀少,又是方士炼制药物的必备材料,所以凌家因此发财致富也!”
陈胜恍然大悟,这凌家原来是做垄断生意的,难怪可以拥有如此庞大的商队了。不过陈胜却也不解,巴郡距离彭城有千里之遥,这些凌家的商队怎么会出现在这里呢?
见师兄也又不知的事情,田鹏心中大乐,帮忙解说了一下。他本来就是齐国的世家公子,对于这些非常熟悉。原来山东六国,素来有方士炼丹的传统,尤其是齐国,更是方士盛行的天堂。方士们鼓吹朱砂加以其他的一些稀有药材,能够炼制出不死药,列国君王,深以为然者众多,齐国君王更是相信方士们鼓吹海外有仙山的传说,多次派人下海寻找仙人和求赐不死药。不过这样的闹剧却最后都无疾而终。
但是在国家君臣的追捧之下,方士也就成了各国热门的客卿,各国君王对待不死药的热忱实在是难以言喻,哪个都希望自己江山永享,寿与天齐。
在这种情况之下,炼制丹药的原材料朱砂的价格便节节攀升起来,所以凌家每一年都会派遣大量的商队,将挖出的朱砂运往山东六国,换取巨额的利润。这也就是为什么凌家的商队为何会出
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