徐小乐在苏州任职的时间不长,但是抓住了顾家和周家两个庞然大物。佟晚晴要北上的消息很快就通过谭公传到了顾、周两家耳中,这事不需要当家人出面,下面的管事和大丫鬟就已经送来了川资盘缠,沿途要送的信。那些收信人都是一方乡宦,颇有影响力,说是请佟晚晴送信,其实是请托照顾的意思。
佟晚晴人本来就生得高大修长,坐在驴上两条腿都几乎能拖到地。沿途就算有宵小不怀好意,看看人家的个头和那柄苗刀,也不得不掂量掂量自己的斤两。尤其沿途的大户和官府都极尽照顾之能事,看在顾、周两家的面子上无不热情招待、留宿,让佟晚晴有休整的机会,也不用担心江湖黑店。临走的时候大多还要送上川资,有些甚至会派家丁仆从护送一程。
佟晚晴虽然是第一次出门,有这样的关照,总算是顺风水顺,什么麻烦事都没碰到。她又在井陉遇到了一支商队,最后与商队同路来到大同城。
大同城呈正方形,周围十三里,城墙高达四丈二尺,墙体包砖,设有东南西北四个城门,每个城门都有瓮城、吊桥、城壕。四门又都建有城楼,四角布设角楼,森严壁垒,正是大明干城中山王徐达的手笔。
佟晚晴从南边的永和门入城,一边感叹北方雄阔远胜南方,一边着急找人问讯。可惜徐小乐的官职实在太小了点,谁会知道一介九品小官的来去?佟晚晴无奈,只好去找府衙。
然而大同城实在太大了,衙门也实在太多。除了大同府的府衙和大同县的县治,还有镇守大同总兵官的总镇署,以及代王府。佟晚晴又不知道徐小乐要到哪个衙门报道,只好再问医官衙门。然而总镇署、代王府、府衙、县治都有医官,谁也不知道是否别家新来了医官。加上佟晚晴做男装打扮,风尘仆仆遮掩了她的容貌,又是一口难懂的江南官话,那些衙门里的人也懒得跟佟晚晴啰嗦,往往挥挥手就打发了。
佟晚晴一肚子的委屈,眼看着天色渐暗,只好找地方过夜。到了这北方边陲重镇,顾、周两家的关系也差不多耗尽了。好在佟晚晴身上银子还不少,心中盘算:如果找到了小乐,还是要赁个屋舍过些日子的。与其到时候再找,不如现在就租一栋小楼,也好省了客栈的开销。
不过佟晚晴转念又一想,万一小乐已经在这儿租了屋舍呢?岂不是就白花钱了?到时候房东肯定是不乐意退租金的,自己是外地人,最好还是别惹出不必要的麻烦。
佟晚晴这么一想,就有些犹豫,走在路上颇为纠结。眼看着天要黑了,城里街头人影渐少,佟晚晴突然看到看到一块水牌。水牌上写着转售屋舍。她抬头一看,正门上还挂着一块招牌:尚儒客栈。
从小生长在客栈的佟晚
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