民国三十一年的四月十七日。
美国海军企业号航空母舰和大黄蜂号航空母舰,还有三艘重型巡洋舰和一艘轻型巡洋舰组成的舰队,经过补给舰的燃油补充后,继续向日本控制海域进发,护航的八艘驱逐舰,则是保护补给舰返回了海军基地。
在大黄蜂号航空母舰的甲板上,固定着十六架B-25双引擎陆基中型轰炸机,这是经过改装的型号,美国海军没有这种舰载轰炸机。
B-25中型陆基轰炸机,是在去年的二月份,刚刚开始加入美国陆军作战序列的,最大飞行速度为四百三十八千米每小时,最大航程为两千一百七十三千米,载弹量为三千磅。
根据任务加以改装后,这种轰炸机的载油量几乎翻了一倍,并且每架配备了四枚特别定制的五百磅炸弹。其中,有三枚炸弹是填装了高爆炸药,另一枚炸弹为子母燃烧弹。
这是一次针对日本的轰炸行动,其精神意义远大于实际意义,目的是在鼓舞美国的民心,提高美国军队的士气,消除珍珠港被炸带来的恐慌气氛,也是打击日军的嚣张气焰,对盟国起到振奋作用。
这十六架中型轰炸机,只能携带着六十四枚二百二十五公斤级的航空炸弹,对日本本土能造成多大的威胁?除非把日本天皇炸死了,那倒是另外一说,只不过这样的事情,只能做梦想一想。
指挥这次作战的,是本已退役的美国陆军航空兵中校詹姆斯·哈罗德·杜立特,所以此次行动被称作为杜立特空袭,目标是东京,也叫作空袭东京。
四月十八日的清晨七点三十八分,机动舰队距离日本本土尚有六百五十海里,也就是一千两百公里的时候,正在该海域游弋的日军巡逻船日东丸二十三号发现了他们,随即向日本发送无线电预警。
纳什维尔号轻型巡洋舰将这艘巡逻船击沉,日东丸巡逻船除了船长自杀之外,十一名船员中有五人生还,被救上了纳什维尔号轻型巡洋舰。
美国陆军航空兵的计划是今天的黄昏时分起飞轰炸机,在夜间轰炸日本的本土,因为海军的航母编队,不可能派遣战斗机跟随护航,航程和载油量受到了限制,有夜幕的掩护,轰炸相对比较安全一些。
根据计划,执行完轰炸任务后,这十六架轰炸机将在十九日的白天,到华夏浙省的衢州、丽水和玉山三个机场降落,加入美军第十四航空队,留在华夏继续对日作战。
但是因为突然时间,杜立特担心日本海军拦截舰队,造成此次任务的失败,决定提前起飞。九点钟,轰炸机群全部顺利升空,因为路途增加了四百五十海里,轰炸机的内部,由炮手把几个五加仑油桶内的航空汽油,陆续倒入油箱,以此来解决油料不足的问题。
大约六个小时后,于东京时间的
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