李岩并不想发展此时西方主流的后膛炮,甚至于后世后膛炮的典型代表阿姆斯特朗炮,李岩也没看上。并不是因为它不先进,原因恰恰就是太先进。即使是十九世纪的英国,也认为阿姆斯特朗炮的新特性——多重膛线,铅涂弹和后装填设计相当的复杂和低效。尽管很有威力,但是由于阿姆斯特朗炮的新特性导致其价格高昂,不适于批量制造。更因为维护成本巨大,限制了使用。因此,李岩并不打算制造复杂的膛线炮。
李岩的打算是,制造出后膛装滑膛炮。相比较前膛炮,后膛炮的便利性是不言而喻的,因为可以从后部很方便的装填火药,而不像前膛炮那般需要将炮口退回并降低,才能装填。基本上,经过测算,后膛炮的装填效率是前膛炮的至少两倍以上。不过,后膛炮面临的最大问题就是密封问题。现在最可能实现且最使用的方案就是楔式炮闩,依托楔形闩体闭锁炮膛。其前部的镜面与药筒底面贴紧,避免炸药气体外泄。闩体上下滑动的称立楔式炮闩,左右滑动的称横楔式炮闩。立楔式炮闩初期多利用于中小口径火炮。坦克炮多用横楔式炮闩。
相对于西方国家,李岩有一个最大的优势,除了后世带来的“先进知识”以外,那就是率先在琼州开启了工业化时代,有着车床、镗床这样的机械加工设备。因此,炮管与炮弹都可以通过加工获得更好的加工精度。而且由于锻打的炮管的缘故,可以承受更大的膛压,李岩终于放弃了青铜炮管,开始用锻造炮管,炮管壁厚更薄,还能够有更大的长径比25,使得炮管长度达到米,比西方的炮管米还要长上不少,自然射程更远,虽然没有膛线,由于炮弹加工的更大,更圆滑,密封性更好,射程超过2500米,有效射程也超过1500米。而同期的西方二十四磅炮,最大射程约1600m,有效射程400~1200m。
此时,舰炮射速最快的是英国炮术,得益于长期的训练,基本上能够每分钟发射一颗炮弹,是同时期法国炮手的两倍。然而,在李岩装备了后膛炮后,稍微训练一番的大明炮手,一分钟两发并不困难。
终于,五个月的艰辛工作,终于在1648年十一月,将世界上第一艘蒸汽铁甲舰——镇远号制造了出来。
镇远号满载排水量为640吨,舰长48米,宽米,主机功率800马力。镇远号的下水测试很圆满。在添加了优质的无烟煤以后,最大航速竟然超过了16节,以12节的巡航速度,续航力800公里。火炮还是相当重的,即使是经过轻量化的设计,24磅炮的主体也超过1450公斤,三联装火炮就是4350斤,在加上超过3倍重量的用语防护的炮台,一个炮台
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